Située aux confins des Pyrénées ariégeoises et catalanes, la Réserve nationale de chasse et de faune sauvage d’Orlu s’étend dans la partie supérieure de la vallée de l’Oriège, sur une surface de près de 4 250 hectares. 

Avec des altitudes comprises entre 950 m et 2 765 m (Pic de la Grande Porteille), la Réserve recoupe tous les étages de végétation, de l’étage montagnard inférieur à l’étage nival. Elle abrite ainsi un ensemble d’habitats et d’espèces caractéristiques du massif pyrénéen, avec un taux d’endémisme important.

Créée en 1981, la Réserve s’inscrit dès le départ dans l’étude et la conservation de la faune sauvage de montagne, notamment de l’Isard et du Grand tétras. D’autres programmes scientifiques et ou de surveillance y sont également menés : suivi du Desman des Pyrénées, de la Loutre d’Europe, de l’Ours des Pyrénées, du Lagopède alpin, du Gypaète barbu ou encore de l’Aigle royal.