Interview of Josué Kambasu, FECOPEILE
Josué, Hello. You are the secretary general of the FECOPEILE. Can you tell us a word about this organization and its very specific history? FECOPEILE means « Federation of Individual Fishermen’s Committees of Lake Edward ». This fishing union has an atypical history and works on the issue of the sustainable management of Lake Edward, a lake of 215 000 ha, located in the heart of the Virunga National Park (780 000 ha), which is a World Heritage Site, and the first African park created in 1925. This lake, straddling the DRC and Uganda, is of remarkable ecological richness and is home to many species of fish but also migratory or resident birds. A large number of people are directly dependent on the many ecosystem services provided by the lake, particularly the fishing communities, and the lake has always been, because of its history and issues, a conflicting territory between stakeholders. FECOPEILE was officially created in March 2012 with the overall objective of defending the rights and interests of fishermen and, more generally, riparian communities dependent on the fishery resources of Lake Edward. The organization currently gathers all the individual fishermen of Lake Edward in its Congolese part, about 5 600 people from 3 fisheries (Vitshumbi, Kiavinyonge and Nyakakoma) in which there are fishermen’s committees. Women’s organizations involved in the processing and trade of fish from the lake are also part of the organization. To achieve its objectives, FECOPEILE is working on setting up a consultation framework aimed at joint and concerted planning of the actions carried out by the various Lake Edward stakeholders. The organization also carries out advocacy actions to extol responsible fishing to ensure the livelihoods of local communities. The purpose of this lobbying is to fight against illegal activities and pollution of the waters of Lake Edward, the surrounding rivers and the watershed. What are the main constraints, th emain problems faced by Lake Edouard fishermen? What does the collective organization proposed by the FECOPEILE contribute to resolve in part? The constraints encountered by the fishermen of Lake Edward are multiple, the context of the province of North Kivu being extremely complex. We can at this point mention the problems of insecurity. The fishermen are indeed threatened by the Maï Maï rebel groups in the southwestern part of the lake (in the areas of Ndwali, Chanika, Ngazi, Muuma, Kakindo and Marestaurant, …). For example, in November 2018, 5 canoes, 2 engines and 15 fishermen were kidnapped and taken into the bush by the latter. It took a long negotiation to free the victims. Each canoe was returned for a ransom of 100 000 Congolese francs (about 55€), the same for the engines. Also in November 2018, a group of armed bandits attempted to capture residents of the Vitshumbi fishery. One fisherman was killed, an other seriously injured, during the clashes. These two cases are just examples of many. Illegal fishing is also a major problem on the lake. This is supported by the armed groups, who earn substantial income from it, as well as sometimes by some state services and the military present in the area, which makes the problem particularly complex to solve. Still related to these aspects of legality, the multiplication of the fisheries is also a problem, as they went from 3 to 12, without any control being at the moment observed. The number of pirogues has thus increased from 700 to more than 3 000 and the use of prohibited techniques is also being observed more and more frequently. All of these problems are interconnected and it should be noted that they all relate to the issue of the lack of law enforcement and of regulations. Combined with the demographic explosion in the fishing enclaves inside the PNVi (and because of the growing insecurity around the PA), these phenomena lead to a reduction in the productive capacity of the lake, which is extremely problematic. This situation is causing many of the Congolese fishermen to fish in the transboundary area where they are subject to threats and arrests by the Ugandan marine force. At present, at least 97 Congolese fishermen are arrested and sentenced in Uganda to MUBUKU Prison. This phenomenon has a negative final impact on both poverty and food insecurity, two major issues in this region. All of these elements give you an overview of the issue related to the sustainable and parsimonious management of the Lake Edward ecosystem. How does the creation of the FECOPEILE contribute to resolve in part these problems? Through its actions, FECOPEILE seeks to combat the phenomena listed above, particularly by training and sensitizing the various stakeholders in the fisheries sector on the importance of the sustainable management of Lake Edward’s resources, recalling in particular that their well-being and their livelihoods strongly depends on them. Advocacy and lobbying actions are regularly carried out by our federation in order to mobilize the inhabitants of the area against potential projects that may cause environmental pollution and / or massive destruction of natural resources without respecting national laws and international conventions and commitments signed by our country. We are thinking here for example of potential oil projects within the ViNP. To lead our advocacy, we conduct a permanent monitoring on the destruction of fisheries resources and the insecurity caused by the Mai-Mai in order to obtain reliable data that can direct our actions towards the competent institutions. So we are currently in possession of a lot of information about the Lake Edward ecosystem. We also want to undertake, in the future, agro-pastoral projects around the PA in order to fight against the demographic explosion in the fisheries of the Lake Edward and inside the park itself. Tell us a word about your PPI project. The lake is under severe pressure due in particular to the lack of a scientific monitoring policy for the fish population and the granting of titles creating the fisheries on Lake Edward without respecting the procedure laid down in this regard. Added to this
Interview of Alexis Kaboré, Natudev
Alexis, with some colleagues, you set up NATUDEV of which you are the president. Can you briefly introduce your organization, the missions it pursues and your main achievements? NATUDEV was set up in 2004 in Ouagadougou. Peripheral territories of protected areas complex encompassing WAP (W-Arly-Pendjari parks in the eastern part of Burkina Faso) and PONASI (PO National Park-NAzinga Game Ranch-SIssili Forest Reserve in the south-central part of the country) constitute our focus areas where we support communities to enforce natural resources management effectiveness. With regards to our achievements, I am happy to point out that the process that should lead to securing and gazetting the wildlife corridor N°1 (located between Kaboré Tambi National Park and Nazinga Game Ranch) was initiated and is in progress; the generation of data and knowledge upon inventories and surveys undertaken on various thematic areas; the set-up and operationalization of local associations in charge of natural resource management at the village level; the facilitation of local communities’ participation in the corridor governance body; the support to communities for the development of green ventures as well as the dissemination of farming best practices. NATUDEV is active mainly within ecological corridors linking national important protected areas. Can you tell us what the driving forces of such situation are and also the related challenges? The fact that NATUDEV concentrates its efforts on the corridor N°1 covering 4,500 hectares follows concerns expressed by certain stakeholders involved in the governance of this conservation area which pointed out the absence of a legal status for this corridor notwithstanding its ecological importance in terms of connectivity, but not only! Thus, in 2016 when we position on the site, the threats are diverse and intense: encroachment for agricultural purposes, illegal logging and carbonization, illegal grazing, contamination by pesticides and chemical fertilizers massively applied in surrounding farmlands, etc. The above-cited practices endangered both the corridor integrity and as a result the integrity of the PONASI ecological continuum itself, and the provision of associated ecosystem services. In such a situation, our priority at NATUDEV has been to work through a participatory and inclusive approach to endow the corridor with a legal status. The option, based as far as possible on consensus, consists to gazette the landscape as a municipal forest, involving municipalities located in the peripheral area of the corridor. However, this seems to be a quite long process that would require technical competencies that municipalities seem to not have fully vested yet. Again, an additional challenge would be to lead communities transform their practices into more sustainable natural resource utilization streams. PPI5 has recently granted your organization. What objectives the funded project pursue? The project PPI.5 is currently funding aims at supporting relevant stakeholders towards improvement of the management effectiveness of the corridor N°1 and to enforce the local governance process in place. In this perspective, the main actions to be implemented encompass the operationalization of the corridor gazetting process and the set-up of the local governance structures, the establishment of developments to improve the visibility and operationality of the corridor N°1, the revitalization of honey and Shea butter value chains within the 6 surrounding villages, etc. Actually, you perform actions aimed at reconciling conservation and revenue stream development within communities fringing conservation areas. From your view point, which are the most important levers to activate to ensure both economic viability and ecological sustainability of the business model? The business models we encourage are focused on community empowerment through generation of economic profitability while ensuring ecological sustainability of the value chains. To attend this, we enforce the skills of our project beneficiaries on best practices all along the process (from inputs collection to end-products). Also, we continually adapt our product range to the market’s needs and we are gradually embarking on high quality commodity processing through certification that would enables us targeting premium pricing. Allow me to inform you that the certification process of our honey value chain has already been initiated, and the certification of the Shea butter process shall follow soon. Alexis, you’re also a key player in the promotion of ICCAs in Burkina Faso and in Africa broadly. Can you tell us briefly the actions you undertake in this frame? I am actually the Coordinator of the ICCA Consortium for the Sahel. ICCAs, which stands for “Indigenous Peoples and Community Conserved Territories and Areas”, designate natural sites conserved on a voluntary basis by communities, as long as they meet the three following criteria: (i) the existence of a strong connection between the community and the site; (ii) a community-lead governance model in place and (iii) the effective contribution of the site to biodiversity conservation. Five groups of ICCAs could be distinguished in Burkina Faso: i) sacred grooves; ii) sacred watersheds; iii) community pastoral lands; iv) community forests; v) village game areas. About 50,000 sites have already been identified in the country as potential ICCAs and covering much more than one million hectares which are effectively managed by communities. Our support enabled to set-up ICCA association at the national level as well as management association at each ICCA level. Additionally, we promote the enforcement of stakeholders’ technical skills alongside the implementation of management operations in some ICCAs… More informations – the Natudev project presentation
Interview d’Alexis Kaboré, Natudev
Alexis, avec quelques collègues, vous avez créé NATUDEV dont vous assurez la présidence. Pouvez-vous présenter brièvement votre organisation, les missions qu’elle poursuit et vos principales réalisations ? NATUDEV a été créée en 2014 à Ouagadougou. Les périphéries des complexes d’aires protégées dont celles du WAP (Parcs W-Arly-Pendjari à l’Est du Burkina Faso) et de PONASI (Parc National de PÔ- Ranch de Gibier de NAzinga-Forêt Classée de la SIssili au Centre-Sud du pays) constituent les zones de concentration de nos actions où nous accompagnons les communautés en vue d’une gestion plus efficace des ressources naturelles de leurs territoires. En termes de résultats atteints, il faut souligner la mise en route du processus de sécurisation et de reconnaissance officielle du corridor N°1 de déplacement de la faune, dont les éléphants, situé entre le Parc National Kaboré Tambi (PNKT, anciennement Parc National de Pô) et le Ranch de Gibier de Nazinga (RGN) ; la génération de connaissances sur les zones d’intervention à la suite d’inventaires et d’études réalisées sur diverses thématiques ; la mise en place d’associations villageoises de gestion des ressources naturelles et leur opérationnalisation ; la facilitation de la participation des structures villageoises aux instances de gouvernance du corridor ; l’appui des communautés au développement des filières vertes ainsi qu’à la promotion des bonnes pratiques agricoles. NATUDEV intervient essentiellement au niveau de corridors écologiques reliant des aires protégées nationales d’importance. Pouvez-vous nous expliquer les raisons d’un tel positionnement et les défis qui y sont liés ? La focalisation des efforts de NATUDEV sur le corridor N°1 d’une superficie de 4 500 hectares entre le PNKT et le RGN fait suite à une préoccupation fortement exprimée par les acteurs impliqués dans la gouvernance de cette entité et relative à l’absence de statut juridique au profit du corridor en dépit de son importance écologique en termes de connectivité notamment. Ainsi, quand nous y arrivions en 2016, les menaces étaient multiples et pressantes : empiètement par le front agricole, coupe du bois et carbonisation, pâturage par le bétail, contamination par les pesticides et autres engrais de synthèse utilisés massivement dans les champs environnants, etc. Ces pratiques compromettaient à la fois l’intégrité du corridor et par conséquence celle du continuum écologique PONASI et les biens et services écosystémiques qui y sont associés. Dans un tel contexte, l’urgence pour NATUDEV a été de travailler avec la diversité de parties prenantes pour doter le corridor d’un statut juridique. L’option retenue consiste à classer la forêt au nom des collectivités décentralisées situées à sa périphérie. Du reste, il est important de souligner qu’il s’agit d’une démarche longue et nécessitant des capacités techniques que les collectivités n’ont pas encore acquises. Aussi, l’autre défi majeur sera d’amener les communautés à ancrer dans leurs pratiques, les formes de valorisation plus durables des ressources naturelles. Votre organisation bénéficie d’une subvention PPI.5. Quels sont les objectifs visés par ce projet ? Le soutien reçu du PPI.5 est destiné à accompagner les acteurs concernés pour améliorer l’efficacité de la gestion du corridor N°1 et à en renforcer la gouvernance locale. Pour cela, les actions comprennent l’opérationnalisation du processus de reconnaissance juridique du corridor et la mise en place de ses instances locales de gouvernance, la réalisation d’aménagements permettant d’améliorer la visibilité et la fonctionnalité du couloir des éléphants, la promotion des filières miel et karité dans les six villages attenants au corridor… Effectivement, vous initiez des actions importantes conciliant conservation et amélioration des conditions d’existence des communautés riveraines des ressources naturelles. Selon vous, quels sont les leviers à actionner pour assurer la viabilité économique et la durabilité écologique d’un tel modèle ? Les modèles économiques que nous promouvons visent l’autonomisation des bénéficiaires en assurant à la fois la rentabilité économique et la durabilité écologique des filières. Pour y arriver, nous renforçons des capacités des bénéficiaires sur les meilleures pratiques de collecte et de production, adaptons les produits aux marchés locaux et urbains, améliorons la commercialisation à travers une diversification des formats de vente afin d’atteindre une large clientèle, etc. Aussi, une attention est portée sur les possibilités de certification de nos produits, permettant d’accroître la plus-value à en tirer. Dans ce cadre, nous sommes heureux d’indiquer que le processus de certification du miel est entamé, en attendant celui du beurre de karité. Alexis, vous jouez également un rôle clef dans la promotion des APAC au Burkina Faso et en Afrique de manière générale. Pouvez-vous nous expliquer brièvement en quoi consistent les actions que vous menez dans ce cadre ? Je suis le coordinateur du Consortium mondial sur les APAC (Aires du Patrimoine Autochtone et Communautaire) pour le Sahel. Les APAC désignent des sites naturels conservés volontairement par les communautés locales, pour peu qu’ils répondent à trois critères fondamentaux : (i) l’existence d’un lien fort entre la communauté et le site ; (ii) le caractère communautaire du modèle de gouvernance en place et (iii) la contribution effective du site à la conservation de la biodiversité. Cinq types d’APAC sont distingués au Burkina Faso : i) les bois sacrés ; ii) les points d’eau sacrés ; iii) les espaces pastoraux communautaires ; iv) les forêts villageoises ; et v) les zones villageoises d’intérêt cynégétique. Environ 50.000 sites sont actuellement répertoriés comme de potentiels APAC et couvrant plus d’un million d’hectares gérés par les communautés. Notre action a permis la mise en place d’une association nationale des APAC mais également des associations à l’échelle des APAC, le renforcement des capacités opérationnelles des acteurs concernés, la réalisation d’aménagements au sein d’APAC… Plus d’informations – La fiche de présentation du projet mené par Natudev
Interview de Josué Kambasu, FECOPEILE
Josué, Bonjour. Vous êtes le secrétaire général de la Fecopeile. Pouvez-vous nous dire un mot sur cette organisation et son histoire très spécifique? FECOPEILE, signifie « Fédération des Comités des Pêcheurs Individuels du Lac Edouard ». Ce syndicat de pêcheurs a une histoire atypique et intervient autour de la question de la gestion durable du Lac Edouard, un lac de 215.000 ha, situé au cœur du Parc National des Virunga (780 000 ha), qui constitue un site du patrimoine mondial, et le premier parc africain créé en 1925. Ce lac, à cheval entre la RDC et l’Ouganda, est d’une richesse écologique remarquable et abrite de nombreuses espèces de poissons mais également d’oiseaux migrateurs ou résidents. Un nombre important de personnes dépendent directement des nombreux services écosystémiques rend us par le lac particulièrement les communautés de pêcheurs et ce dernier a toujours été, de par son histoire même et ses enjeux, un territoire conflictuel entre parties prenantes. La FECOPEILE a été créée officiellement en mars 2012 avec pour objectif global de défendre les droits et intérêts des pêcheurs et plus globalement des communautés riveraines dépendantes des ressources halieutiques du lac Edouard. L’organisation regroupe à l’heure actuelle l’ensemble des pêcheurs individuels et artisanaux du lac Edouard dans sa partie congolaise, soit environ 5.600 personnes réparties dans 3 pêcheries (Vitshumbi, Kiavinyonge et Nyakakoma) au sein desquelles existent des comités de pécheurs. Les organisations de femmes intervenant dans le traitement et le commerce des poissons issus du lac font également partie de l’organisation. Pour atteindre ses objectifs, la FECOPEILE travaille à la mise en place d’un cadre de concertation visant une planification commune et concertée des actions menées par les différentes parties prenantes du Lac Edouard. L’organisation mène également des actions de plaidoyer pour prôner une pêche responsable garantissant la pérennité des moyens d’existence des communautés locales. L’objectif du lobbying mené est de lutter contre les activités illégales et contre la pollution des eaux du Lac Edouard, des rivières avoisinantes et du bassin versant. Depuis le démarrage des activités, quelles ont été vos axes d’actions prioritaires ? Quelles sont les actions déjà menées et celles dont vous êtes le plus heureux et fier ? Quelles sont les principales contraintes, les principaux problèmes auxquels les pêcheurs du Lac Edouard sont aujourd’hui confrontés? En quoi l’organisation collective proposée par la FECOPEILE contribue-t-elle à les résoudre en partie? Les contraintes rencontrées par les pêcheurs du Lac Edouard sont multiples, le contexte que connait la province du Nord Kivu étant extrêmement complexe. On peut à ce stade citer les problèmes d’insécurité. Les pêcheurs sont en effet menacés par les groupes rebelles Maï Maï dans la partie sud-ouest du Lac (dans les zones de Ndwali, Chanika, Ngazi, Muuma, Kakindo et Marestaurant,…). A titre d’exemple, en novembre 2018, 5 pirogues, 2 moteurs et 15 pêcheurs ont été kidnappés et emportés dans la brousse par ces derniers. Il a fallu engager une longue négociation en vue de libérer les victimes. Chaque pirogue a été rendue moyennant une rançon de 100.000 francs congolais, idem pour les moteurs. Toujours en novembre 2018, un groupe de bandits armés a tenté de capturer des habitants de la pêcherie de Vitshumbi. Un pêcheur a été tué, l’autre gravement blessé, au cours des affrontements. Ces deux cas ne sont que des exemples parmi tant d’autres. La pêche illicite est également un problème majeur sur le lac. Celle-ci est soutenue par les groupes armés, qui tirent des revenus substantiels de cette dernière, ainsi que parfois par certains services étatiques et les militaires présents dans la zone, ce qui rends le problème particulièrement complexe à résoudre. Toujours en lien avec ces aspects de légalité, la multiplication des pêcheries constitue également un problème, celles-ci étant passées de 3 à 12, sans qu’aucun contrôle ne soit à l’heure actuelle observé. Le nombre de pirogues est ainsi passé de 700 à plus de 3.000 et l’utilisation de techniques prohibées s’observe de plus en plus fréquemment. Tous ces problèmes sont interconnectés et il convient de noter qu’ils ont tous un lien avec la question du manque d’application de la loi et des règlementations en vigueur. Combinés à l’explosion démographique dans les enclaves de pêche à l’intérieur du PNVi (et ce en raison de l’insécurité grandissante autour de l’AP), ces phénomènes entrainent une baisse de la capacité productive du lac extrêmement problématique. Cette situation pousse un bon nombre des pêcheurs congolais à aller pêcher dans la zone transfrontalière où ils sont soumis à des menaces et des arrestations par la force marine ougandaise. A l’heure actuelle, au moins 97 pêcheurs congolais sont arrêtés et condamnés en Ouganda dans la prison de MUBUKU. Ce phénomène a un impact final négatif à la fois sur la pauvreté et l’insécurité alimentaire, deux problématiques majeures dans cette région. L’ensemble de ces éléments vous donne un aperçu de l’enjeu lié à la gestion durable et parcimonieuse de l’écosystème du Lac Edouard. En quoi la création de la FECOPEILE contribue-t-elle à résoudre en partie ces problèmes ? De par ses actions, la FECOPEILE cherche à lutter contre les phénomènes listés plus haut, notamment en formant et sensibilisant les différentes parties prenantes relatives au secteur pêche sur l’importance de la gestion durable des ressources halieutiques du Lac Edouard, en rappelant notamment que leur bien-être et leurs moyens d’existence dépend fortement de celles-ci. Des actions de plaidoyer et de lobbying sont régulièrement menées par notre fédération en vue de mobiliser les habitants de la zone contre les potentiels projets pouvant occasionner une pollution environnementale et/ou une destruction massive des ressources naturelles et ce sans respecter les lois nationales et les conventions et engagements internationaux signés par notre pays. Nous pensons ici par exemple aux potentiels projets pétroliers à l’intérieur du PNVi. Pour parvenir à mener notre plaidoyer, nous menons un monitoring permanent sur la destruction des ressources halieutiques et l’insécurité causée par les Maï Maï et ce en vue d’obtenir des données fiables pouvant orienter nos actions auprès des institutions compétentes. Nous sommes donc à l’heure actuelle en possession d’une quantité importante d’informations concernant l’écosystème
Portrait biodiversité de Païolive
Jean-François Holthof Secrétaire général de l’association Païolive Qu’est ce que Païolive ? L’Association Païolive porte le nom d’un site karstique du sud-est de la France qui représente un pic de biodiversité dans le hotspot du bassin méditerranéen. C’est un éco complexe, un assemblage de cinq écosystèmes : rupestres, forestiers, souterrains, aquatiques, de pelouses, qui a connu une préhistoire et une histoire singulière. Quelles sont vos missions au service de la biodiversité ? Les trois axes de l’association sont : Etudier, faire connaître et protéger. Le premier but de l’association est l’étude pluridisciplinaire de ce vaste ensemble sans privilégier arbitrairement tel ou tel domaine du vivant. L’association entend ensuite partager et diffuser les résultats des études par tous moyens pour les publics les plus divers. Son objectif est alors de rapprocher l’homme de la nature par une démarche éducative évitant tout artifice. En matière de protection elle entend mettre en œuvre le droit de chaque citoyen, reconnu dans le préambule de la Constitution, de travailler à la protection de son environnement. Pouvez-vous nous présenter une action phare de votre organisme ? L’Inventaire général de la biodiversité entrepris sur l’ensemble du site est l’un des six de ce genre entrepris en France. Il a permis d’identifier près de 5 000 espèces et de nombreuses espèces nouvelles pour la science. Il amène une vision unifiée de la biodiversité, qui ne privilégie pas tel ou tel taxon. Il peut être considéré comme l’équivalent d’une expédition naturaliste à la découverte d’espèces encore inconnues. Pourquoi avez-vous adhéré au Comité français de l’UICN ? Sur le conseil du fondateur de ce Comité, Patrick Blandin, qui s’intéresse à notre action, nous y avons adhéré, bien que peu de petites associations en fassent partie actuellement. Nous espérons pouvoir nouer des liens avec d’autres sites karstiques et partager notre souci d’une mise en valeur de l’éthique. Quelle est votre priorité pour les années à venir ? En 15 ans d’existence nous avons perçu concrètement sur ce site la chute de la biodiversité ordinaire. Le site est de mieux en mieux connu scientifiquement mais aussi de plus en plus dégradé. Faire face à ce paradoxe représente un défi qui va nous obliger à approfondir nos actions d’éducation et de protection ainsi qu’à donner une dimension historique à nos inventaires. Plus d’informations – Site internet de Paiolive : www.bois-de-paiolive.org