Parmi les 9 réserves naturelles gérées par le Conservatoire d’espaces naturels de Haute-Savoie, 6 sont inscrites sur la Liste verte de l’UICN :  Sixt-Fer-à-Cheval Passy, Passy, Aiguilles Rouges, Carlaveyron, Vallon de Bérard (créées en 1974) et, un peu plus au Sud, celle des Contamines-Montjoie (créée en 1979).

Les réserves situées dans les massifs alpins du Haut-Giffre et des Aiguilles Rouges forment un ensemble de milieux naturels d’exception de plus de 15 600 hectares. Des forêts de montagnes aux glaciers et sommets enneigés, elles abritent plus de 800 espèces, dont de nombreuses sont protégées en France et en Europe.

Plus haute Réserve naturelle de France, la Réserve naturelle des Contamines-Montjoie s’étend à elle seule sur 5 500 hectares, et décline tous les étages de la nature montagnarde : forêts, prairies d’altitude, tourbières, zones d’éboulis, glaciers. À sa richesse écologique se mêlent une occupation humaine historique et une diversité d’activités et d’usages qu’il faut concilier. Plus de 130 km de sentiers sillonnent en effet la Réserve, dont le mythique Tour du Mont-Blanc.