Le Parc national des Écrins a vu le jour en 1973 dans les départements des Hautes-Alpes et de l’Isère. Il couvre un vaste ensemble de hautes montagnes situé entre les Alpes du Nord et les Alpes du Sud. Le Parc abrite une mosaïque de paysages (hauts sommets, glaciers, grandes parois, vallées profondes, plaines agricoles et urbaines) organisée autour d’un réseau central de hauts sommets (150 d’entre eux dépassent 3 000 m d’altitude), et une forte richesse spécifique (3 179 espèces végétales et 2 175 espèces animales inventoriées).

La géologie, la faune, la flore, les milieux spécifiques, l’histoire ancienne ou récente de l’occupation humaine, les pratiques et savoir-faire actuels, les paysages, constituent autant de richesses de ce massif.

Le Parc national se décompose en trois zones distinctes :

• la zone cœur de Parc, espace naturel protégé dans lequel les activités humaines sont réglementées ;
• La Réserve intégrale de Lauvitel, comprise en zone cœur. Classée depuis 1995, non accessible aux visiteurs et réservée à la recherche scientifique afin de suivre la dynamique naturelle d’écosystèmes peu soumis à l’action anthropique ;
• L’aire d’adhésion, rassemblant 49 communes engagées dans la charte du Parc, actrices du projet de territoire aux côtés de l’établissement public du Parc national.